Areté Tejidos 79: la artesana de Corozal que encontró en el tejido una manera de volver a comenzar.

Hay historias que comienzan con una idea. Otras nacen de una tradición familiar. Y algunas surgen precisamente cuando parece que todo lo construido se ha perdido.

La historia de Michelle Damaris Nieves Albino, creadora de Areté Tejidos 79, reúne un poco de las tres.

Nacida y criada en Corozal, Michelle es madre de tres hijos, maestra de Educación Especial con 25 años de experiencia en el sistema público de Puerto Rico y artesana certificada desde 2015 en joyería con papel y tejido a una aguja.

Pero detrás de sus collares hay algo que no siempre se aprecia a primera vista: una historia de pérdida, transformación y nuevos comienzos.

Cuando una puerta se cerró

Antes de Areté Tejidos 79 existía Kandé PR, una marca dedicada a la joyería elaborada con cuentas de papel.

Michelle había dedicado años a desarrollar su presencia comercial en las redes sociales. Sin embargo, según relató a Planeta Boricua, en abril de 2025 comenzó a enfrentar problemas con sus cuentas, incluido un acceso no autorizado a su portafolio comercial.

Intentó recuperarlas mediante los procedimientos de las plataformas, pero no lo consiguió.

La situación fue especialmente difícil porque aquellas páginas representaban años de trabajo, contactos y esfuerzo.

La frustración llegó al punto de que comenzó a vender y regalar materiales de su antiguo proyecto.

Al mismo tiempo, enfrentaba responsabilidades familiares, compromisos económicos y otras circunstancias personales que hacían todavía más complicado aquel momento.

El recuerdo de mamá y las palabras de papá

Una noche, mientras reflexionaba y oraba sobre cómo continuar, Michelle recordó algo que había aprendido muchos años atrás: las cadenetas que su madre le enseñaba a tejer cuando era pequeña.

También llegaron a su memoria los abrazos de su padre y unas palabras que conservaba con cariño:

«Sé siempre TÚ».

Aquel recuerdo abrió una posibilidad.

Michelle comenzó a buscar ideas, explorar técnicas, investigar nombres y escribir lo que imaginaba para una nueva propuesta artesanal.

Así nació Areté Tejidos 79.

Ya no se trataba de reconstruir exactamente lo que había perdido, sino de crear algo diferente, conectado con la mujer en la que se había convertido.

Areté: una palabra que habla de valor

El nombre de la marca tiene un significado muy personal.

Michelle explica que encontró en la palabra griega areté una idea relacionada con la virtud, la excelencia y el desarrollo de lo mejor que existe en cada persona.

Para ella, esa definición encaja con la mujer que atraviesa dificultades, aprende de sus experiencias y continúa descubriendo sus capacidades.

El número 79 corresponde a su año de nacimiento, 1979.

De esta manera, el nombre de la marca no solamente identifica sus creaciones. También representa su historia, su identidad y una nueva etapa de vida.

Michelle desea que las mujeres que utilicen sus piezas se sientan bonitas, pero también que recuerden que su valor personal va mucho más allá de cualquier accesorio.

Collares que cuentan historias

En Areté Tejidos 79, Michelle trabaja piezas tejidas a mano, utilizando hilo y materiales como piedras naturales, cuarzos, cristales, perlas, semillas y colgantes.

Sus diseños se inspiran en la naturaleza, el mar, los colores, la música y las experiencias humanas.

Algunas creaciones tienen una apariencia delicada y elegante; otras evocan el estilo bohemio, tropical y relajado de la vida junto al mar.

Entre sus propuestas se encuentran los collares de múltiples vueltas, que permiten experimentar con distintas maneras de llevar una misma pieza.

La versatilidad es parte de su visión: un accesorio artesanal puede adaptarse a diferentes estilos y momentos de la vida.

Y aunque cada creación requiere paciencia y dedicación, Michelle encuentra tranquilidad en el proceso de tejer. En ocasiones lo hace acompañada de música, reflexiones o contenido que la inspira.

Es un tiempo que también dedica a sí misma.

La fe como parte de su identidad

La fe ocupa un lugar importante en la vida de Michelle y, naturalmente, también en su trabajo artesanal.

Para ella, no se limita a utilizar símbolos religiosos en una pieza. Se trata de compartir mensajes de esperanza, reflexión y propósito, respetando las creencias de otras personas.

Esa combinación de creatividad, espiritualidad y crecimiento personal forma parte de la identidad que desea construir con Areté.

Más que producir accesorios, busca desarrollar una marca que transmita un mensaje.

El verdadero desafío de ser artesana

Michelle conoce bien una realidad que comparten muchos artesanos puertorriqueños: crear una pieza es solamente una parte del trabajo.

También hay que calcular costos, establecer precios, promocionarse, participar en eventos y encontrar personas interesadas en comprar.

Los espacios de venta pueden representar gastos importantes, y no siempre las ventas permiten recuperar la inversión.

A esto se suma el desafío de conseguir que el público reconozca el tiempo, la práctica y los materiales que hay detrás de una pieza hecha a mano.

Por eso, Michelle insiste en la importancia de valorar la artesanía como un trabajo que merece respeto.

Cuando alguien adquiere una creación artesanal, no está comprando solamente un objeto. También está apoyando el esfuerzo y la historia de quien lo hizo.

Una nueva etapa, paso a paso

Areté Tejidos 79 todavía es un proyecto joven.

Michelle explica que ha preferido desarrollarlo poco a poco, mientras experimenta con nuevos diseños y fortalece su presencia.

Su aspiración es que la marca llegue a más personas dentro y fuera de Puerto Rico, sin perder la esencia que le dio origen.

También sueña con nuevas colecciones y con continuar participando en espacios donde pueda presentar sus creaciones personalmente.

Pero su propósito no se limita a aumentar las ventas.

Quiere que Areté sea reconocida por la calidad de su trabajo, su identidad y los mensajes de fe, autoestima y esperanza que acompañan sus piezas.

Lo que nace de nuestras manos

Al finalizar nuestra entrevista, Michelle compartió una reflexión que resume buena parte de su experiencia:

«A veces en los momentos que creemos que perdimos algo, descubrimos nuevas capacidades, nuevas puertas, nuevos comienzos, nuevas oportunidades».

Su historia nos recuerda que detrás de una mesa artesanal puede haber mucho más que productos: hay familias, recuerdos, decisiones difíciles, aprendizajes y personas que siguen apostando por su talento.

En Corozal, Michelle Damaris Nieves Albino continúa escribiendo esa historia, una cadeneta a la vez.

Y en cada pieza de Areté Tejidos 79 permanece algo de aquella niña que aprendió a tejer con su madre, de las palabras de su padre y de la mujer que decidió comenzar nuevamente.

Desde Planeta Boricua — Más Boricua que un Mofongo, agradecemos a Michelle por compartir su historia y permitirnos conocer a la mujer detrás de sus creaciones.

Porque preservar nuestra cultura también significa reconocer las manos que siguen creando en Puerto Rico.