Esencia enfrenta otro gran obstáculo: AAA, AEE y Turismo se oponen al proyecto

La pregunta que durante meses ha rodeado al proyecto Esencia volvió a aparecer donde más duele en Puerto Rico: ¿de dónde va a salir el agua?
Durante una vista pública celebrada el jueves 27 de agosto, representantes de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA), la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y la Compañía de Turismo comparecieron ante el Senado como parte de la investigación sobre la viabilidad del desarrollo turístico-residencial propuesto para Cabo Rojo. El propio Senado informó que las tres entidades se opusieron al proyecto. 
Senado de Puerto Rico
La AAA reiteró que su infraestructura actual no tiene capacidad para suplir la demanda de agua de Esencia. Según información presentada durante las vistas, los documentos del proyecto estiman una demanda de aproximadamente 1.25 millones de galones diarios. La AEE también indicó limitaciones relacionadas con los abastos que administra. 

Hay una distinción importante: los desarrolladores han planteado que Esencia utilizaría fuentes propias, incluyendo agua subterránea, captación de lluvia, almacenamiento y reutilización. Sin embargo, durante la vista surgieron cuestionamientos sobre la viabilidad de esas alternativas y el posible impacto de utilizar pozos en los acuíferos de la zona. 

¿Significa esto que Esencia ya no va? No todavía.
El proyecto obtuvo anteriormente la aprobación de su consulta de ubicación, pero ese paso no significaba autorización inmediata para comenzar a construir. Todavía existen procesos y endosos pendientes, y las vistas del Senado continuarán. Entre quienes deberán responder preguntas en próximas audiencias se encuentran los proponentes del proyecto y agencias relacionadas con permisos y recursos naturales. 

Pero lo ocurrido esta semana sí cambia el panorama: tres agencias del propio gobierno han levantado objeciones sobre aspectos fundamentales de un proyecto multimillonario.
Y quizás la discusión más importante no sea simplemente estar a favor o en contra de Esencia.
Puerto Rico necesita inversión y desarrollo. También necesita agua, energía e infraestructura capaces de sostenerlos.
La pregunta es si podemos tener ambas cosas sin sacrificar una por la otra.
La próxima vista puede ser todavía más importante.